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Descubre las principales características del ciberterrorismo, un tipo de ataque que busca intimidar, causar pánico e interrumpir los sistemas informáticos de empresas e instituciones.  

Al formar parte del ciberespacio, todos corremos el riesgo de ser víctimas de algún ataque cibernético. Es importante conocer y comprender las características y los peligros de la diversidad de técnicas de invasión, como es el caso del ciberterrorismo. Al reconocer estas prácticas delictivas, es posible proteger mejor los sistemas informáticos y posiblemente ayudar a poner fin a este tipo de problemas. 

¿Qué es el ciberterrorismo?

También conocido como terrorismo cibernético o terrorismo digital, se refiere a los ataques disruptivos por parte de organizaciones terroristas reconocidas contra sistemas informáticos, con la intención de generar pánico o la interrupción física del sistema en cuestión. El ciberterrorismo genera un tipo de preocupación más elevado, en especial para grandes organizaciones, pues los terroristas pueden utilizar el internet para financiar sus operaciones, entrenar a otros grupos y planear ataques terroristas. 

Autoridades como el FBI, definen al ciberterrorismo como el uso de recursos informáticos para intimidar y/o ejercer fuerza o algún tipo de violencia, sobre una persona u organización para obligarla a hacer algo contra su voluntad. Por otra parte, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), asegura que el objetivo del ciberterrorismo es “provocar miedo, intimidar o coaccionar a un gobierno o población y causar o amenazar con causar daño”.

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Ejemplos de ciberterrorismo

El terrorismo cibernético puede verse de muchas formas. Enseguida te dejamos algunos ejemplos para comprenderlo mejor.

• Introducción de virus en redes de datos vulnerables.

• Hackeo de servidores para interrumpir la comunicación y robar información confidencial.

• Desfigurar sitios web y hacerlos inaccesibles al público, lo que causa inconvenientes y pérdidas financieras.

• Hackeo de plataformas de comunicación para detener comunicaciones y hacer amenazas terroristas a través de internet.

• Ciberataques a instituciones financieras para transferir dinero y causar terror.

“La idea más común del terrorismo cibernético es la piratería de servidores gubernamentales o privados, para acceder a información confidencial o incluso desviar fondos para su uso en actividades terroristas, sin embargo, actualmente no existe una definición universalmente aceptada de ciberterrorismo”, explican los expertos en crimen y emergencias del consulado de Wigan, Inglaterra. 

¿Por qué los ciberdelincuentes utilizan el ciberterrorismo y no otro tipo de ataque? 

Ya que el terrorismo cibernético no implica el uso de violencia física para causar daño, la mayoría de las personas desconocen la forma en la que se manifiesta y lo peligroso que puede ser. Además, esta idea de que sólo los organismos gubernamentales o los bancos pueden ser víctimas del ciberterrorismo es, de cierta forma, un punto ventajoso para los ciberdelincuentes. Este tipo de ataques resulta atractivo para los terroristas por diversos motivos que Gabriel Weimann, un profesor de comunicación reconocido por sus investigaciones sobre terrorismo, expresa en el reporte especial, Cyberterrorism, How Real Is the Threat?, publicado por el Instituto de Paz de los Estados Unidos.   

El ciberterrorismo es una opción atractiva para los terroristas modernos por varias razones:

1. Es más barato que los métodos terroristas tradicionales. Solo se necesita de una computadora personal y una conexión a internet. 

2. Es anónimo, a diferencia de los métodos terroristas tradicionales. Los terroristas pueden adoptar un sobrenombre, o incluso ingresar a sistemas como usuario invitado no identificado. 

3. La variedad y el número de objetivos son enormes. Un ciberterrorista puede apuntar hacia los sistemas de un gobierno, usuarios individuales, empresas, servidores públicos, bancos, aerolíneas y más. 

4. Puede llevarse a cabo de forma remota. El terrorismo cibernético requiere de menos entrenamiento físico, menos inversión psicológica, menor riesgo de mortalidad y menos recursos que las formas convencionales de terrorismo.

5. Tiene el potencial de afectar directamente a un mayor número de personas. Gracias al alcance del internet, es posible atacar a un gran porcentaje de usuarios sin mucho esfuerzo.  

Dale un vistazo a nuestra nota Ingeniería social: una técnica utilizada por ciberdelincuentes.

¿Cómo parar el ciberterrorismo?

Lo mejor que puede hacerse para combatir el terrorismo cibernético es, primeramente, informarse para ser capaz de reconocerlo. También, es posible implementar medidas de seguridad informática que pueden parecer simples, pero que en realidad son de mucha ayuda al momento de proteger dispositivos y sistemas informáticos. 

Entre las principales recomendaciones, se encuentra el usar contraseñas seguras (seguir las indicaciones y requisitos que los sitios arrojan, al momento de crear contraseñas), estar al tanto de las actualizaciones en temas de seguridad cibernética, trabajar e implementar una conciencia de ciberseguridad (principalmente en las empresas e instituciones de gran tamaño), y prestar atención a todo tipo de políticas de privacidad, transparencia de datos, entre otros. 

Lee también: Consejos para cuidar la privacidad de datos en internet.

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