Las 7 etapas del ciclo de vida del Desarrollo de Software

Un proyecto de software se conforma de diversas etapas para la creación y el mantenimiento de aplicaciones, sistemas, marcos u otros componentes. Una herramienta esencial para obtener resultados satisfactorios en este proceso es el Software Development Life Cycle, más bien conocido como SDLC, cuya característica principal es que permite un análisis detallado del Desarrollo de Software en cada una de sus fases. 

¿Qué es el SDLC y cómo funciona?

En español es llamado ciclo de vida del Desarrollo de Software, trata de un método iterativo que facilita la creación de los sistemas de información. El SDLC describe cada tarea necesaria para crear y ejecutar una aplicación o un software, lo que incrementa el nivel de eficiencia en el proyecto. Además, este método garantiza a las empresas que los resultados sean oportunos, que se respeten los presupuestos y que el software diseñado represente una buena inversión a largo plazo. 

¿Cuáles son las etapas del ciclo de vida del Desarrollo de Software o del SDLC? 

1. Planificación

Todo proyecto de Desarrollo de Software inicia con las evaluaciones de los términos del proyecto, presupuestos, materiales y el equipo de trabajo, para así poder crear un cronograma con metas específicas. En la planificación también se incluyen los momentos de retroalimentación de las partes interesadas, así como el alcance del proyecto, el propósito y los límites para comenzar con el trabajo.

2. Definición o análisis de requisitos

La segunda etapa consiste en definir y documentar lo que el cliente busca en la aplicación o software. Es indispensable que se definan puntos como, qué debe hacer el programa, cuáles son las características que se van a incluir y cuáles son los posibles obstáculos que pueden presentarse en el camino. Los recursos disponibles y necesarios también deben identificarse e integrarse en esta etapa.

3. Diseño y prototipo

El método SDLC incluye un paso de diseño, donde los desarrolladores deben modelar cómo funcionará el software y definir algunos aspectos del diseño como, la interfaz de usuario, el lenguaje de programación que se va a utilizar, la forma en que el software solucionará los problemas y realizará las tareas, las medidas de Seguridad Informática, la arquitectura informática, la forma en la que el software se comunicará con otros servidores, la plataforma donde estará disponible el programa, entre otros. 

Una vez que se ha definido el diseño, es momento de crear modelos de prototipo del software para demostrar una idea básica de cómo se verá, cómo responderá y qué será capaz de hacer. En esta fase se recibe la retroalimentación del cliente, la cual fue planificada en la primera etapa. 

4. Desarrollo del software

Se trata de la etapa en la que se inicia la creación del software en sí, a partir de todo lo definido anteriormente. Gracias al enfoque que se logra con el método SDLC, los programadores pueden anticipar problemas en el proceso de desarrollo del software que pueden retrasar la producción. Además, es la etapa en la que deben seguirse algunas pautas para obtener el resultado esperado, como, evitar bloques de control no estructurados, identificar correctamente las variables y su alcance, elegir algoritmos y estructuras de datos adecuadas, mantener la lógica de la aplicación lo más sencilla posible y documentar adecuadamente el código.

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5. Pruebas

El desarrollo de un software usualmente se divide en proyectos más pequeños completados por equipos separados y al finalizar las partes, se unen y se evalúan como un solo proyecto. Todo software debe ser sometido a una fase de pruebas previas para garantizar que funcionará y que va a satisfacer las necesidades de los usuarios. También, poner el software a prueba permite identificar errores y solucionarlos rápidamente. 

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6. Lanzamiento

Una vez que el proyecto ha aprobado todas las evaluaciones, llega el momento de ponerlo a disposición de los usuarios. Este paso del proceso puede ser manual o automatizado y depende de la complejidad y necesidades del software.

7. Operaciones y mantenimiento

Se trata de una de las etapas más importantes, pues es a lo largo del uso del software que es posible eliminar defectos detectados, adaptarlo a nuevas necesidades o añadirle nuevas funcionalidades.

“Aunque suene contradictorio, cuanto mejor es el software, más tiempo hay que invertir en su mantenimiento. La principal razón es que se usará más (incluso de formas que no se habían previsto) y, por ende, habrá más propuestas de mejoras”, asegura la consultora en transformación digital, Intelequia, en su blog en 2020. 

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