¿Qué son los procesos de manufactura y cómo se clasifican?

A lo largo de la historia, las empresas que han operado en el sector industrial, han desarrollado e implementado diversas formas de trabajar para cumplir con sus objetivos de manera eficiente. De igual forma, conforme avanzan las herramientas y la tecnología, han adaptado sus procesos de producción para alcanzar las metas establecidas y satisfacer las demandas de la población. Toda empresa dedicada a la producción de bienes tiene incorporado lo que se conoce como procesos de manufactura, un conjunto de actividades que permiten lo antes mencionado. Descubre más acerca del tema a continuación. 

¿Qué es un proceso de manufactura?

También conocido como proceso de producción, proceso de fabricación o proceso industrial, es un conjunto de actividades que se llevan a cabo de manera precisa, para lograr la transformación de las características originales de una materia prima y así obtener un producto final. Las modificaciones a la materia prima son muy diversas, pueden ir desde cambios en la consistencia, las dimensiones, la firmeza, la estructura, entre otros. 

Un poco de historia

Los procesos de manufactura comenzaron a funcionar de manera manual, es decir, el mismo hombre era el encargado de manipular la materia prima para obtener productos finales. Después, se implementó maquinaria para agilizar los procesos de producción y reducir los costos, se trataba de un sistema híbrido en donde el factor humano y las máquinas trabajaban en conjunto. Eventualmente, y gracias a los beneficios de incorporar máquinas, se llega a la automatización de procesos, donde incluso en algunos casos, ya no es necesaria la intervención del hombre en los procesos de fabricación. 

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¿Cuál es la clasificación de los procesos de manufactura?

Los procesos de manufactura se dividen en categorías, cada una encargada de tareas en específico que van desde el ingreso de las materias primas a la industria, hasta la salida de productos listos para el consumo. Tomando esto en cuenta, se distinguen tres procesos de manufactura: 

1. Procesos primarios: son aquellos en los que se transforman los recursos naturales en productos primarios no listos para el consumo, por ejemplo, las materias primas, el capital y la mano de obra.

2. Procesos secundarios: en esta clasificación se incluyen las actividades encargadas de transformar la materia prima, por ejemplo, los tratamientos térmicos o mecanizados que ayudan a manipular la materia.

3. Procesos terciarios: se incluyen las actividades en las que se unen los elementos en un solo producto en caso de ser necesario, o bien, de trabajar los aspectos superficiales para obtener el producto final. 

¿Cuáles son los tipos de procesos de manufactura?

Por otro lado, existen diferentes tipos de procesos de manufactura, los cuales deben realizarse a partir de un análisis de objetivos y necesidades. Los tipos de procesos de producción son cinco: 

1. Fabricación repetitiva: se conforma por líneas de producción, encargadas de realizar un mismo artículo durante todo su funcionamiento.

2. Fabricación discreta: usualmente se utiliza una línea de producción, sin embargo, puede existir diversidad de características en los artículos. 

3. Fabricación continua: es similar a la fabricación repetitiva, con la diferencia de que en esta línea de producción se trabaja con materiales líquidos, gaseosos, en polvos o granulados,

4. Fabricación por lotes: los productos pueden variar, y el volumen de la producción depende de la demanda del consumidor. 

5. Fabricación por talleres: se trabaja por áreas de producción, y su objetivo principal es crear lotes de menor volumen de bienes personalizados.

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Los proceso de manufactura se estudian, y se ajustan a las necesidades y objetivos de cada empresa. Considerando esto, el rol de un licenciado en manufactura es imprescindible, pues es el responsable de implementar las actividades necesarias, para el mejoramiento y el control de los métodos de producción, con los que sea posible mantener la alta calidad de los productos a costos beneficiosos para el negocio. 

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